Wetenswaardigheden
2 - Waarom is sneeuw in de schaduw blauw of grijs?
Kijk je naar een sneeuwlandschap van Claude Monet, bijvoorbeeld zijn meeste beroemde, De ekster, genoemd naar het vogeltje op het hek. Dan zie je dat de sneeuw in de schaduw niet wit is maar blauw. Fotografen weten daar alles van. Het internet staat vol met tips om dat effect te verminderen, want mensen ervaren dat kennelijk als onecht. Maar het is de werkelijkheid en wetenschappelijk te bewijzen!
Sneeuw wordt gevormd door sneeuwkristallen, heel veel sneeuwkristallen op elkaar gepakt. Licht (denk aan de regenboog) bestaat uit zeven kleuren: rood, oranje, geel, groen, blauw, indigo en violet. De sneeuwkristallen die volop in het licht liggen, weerkaatsen het licht, alle kleuren van het licht samen en dat ervaren wij als wit. Maar als sneeuw in de schaduw ligt, weerkaatsen de sneeuwkristallen slechts een deel van de kleuren; rood, oranje, geel en groen verdwijnen, worden geabsorbeerd en wat er weerkaatst wordt, is vooral blauw omdat blauw de hoogste frequentie (=trillingen per seconde) heeft. En dus lijkt de sneeuw daar blauw.
Er wordt wel gezegd dat Claude Monet (schilder van meer dan veertig sneeuwlandschappen) die blauwe schaduwen ontdekt heeft. Maar ook schilders voor hem die goed naar de natuur keken, kenden dit verschijnsel al. Kijk maar eens naar het Winterlandschap van Barend Cornelis Koekkoek uit 1859 in het Rijksmuseum, geschilderd dertig jaar voordat Monet aan zijn sneeuwlandschappen begon. Ook daar is de sneeuw in de schaduw blauw!